Waar de Afrikaanse olifantenpopulatie gedijt, komt de Aziatische steeds meer in de verdrukking. De explosieve bevolkingsgroei, de toename van landbouw en industrie en de illegale houtkap beroven de Aziatische olifant van zijn oorspronkelijke leefgebied. In heel Zuid- en Zuidoost-Azië leven nu nog zo'n veertigduizend exemplaren. Vroeger telde alleen al Thailand honderdduizend stuks. Overal stuit de olifant op de mens. Zijn looproute wordt geblokkeerd en hij wordt gevangen om te dienen als lastdier of toeristische attractie. In Myanmar worden olifanten gedood om hun slachttanden, in Cambodja stappen ze regelmatig op een mijn. Hun situatie staat in schril contrast met hun status in Zuid- en Zuidoost-Azië. Overal is de olifant terug te vinden als Aziatisch logo: in geweven tapijten, op tempelmuren en als boegbeeld van het bedrijfsleven.

Palani Mohan (India, 1967) maakte VANISHING GIANTS (2001-2006) in de straten en jungle van twaalf landen. De serie kreeg de tweede prijs in de categorie natuur bij World Press Photo 2006 en wordt bewerkt tot een boek.