Zijn films over de Vietnamoorlog in de Verenigde Staten een genre op zich, in Vietnam wordt deze gebeurtenis systematisch verzwegen. Zelfs dertig jaar na dato ontbreken de oorlog en het ideologische conflict dat eraan ten grondslag ligt in het publieke debat. Vooral het Zuid-Vietnamese aandeel wordt onbespreekbaar geacht. Foto's uit die tijd zijn voorbehouden aan de anonimiteit van familiealbums en privé-verzamelingen. Deze belanden dikwijls in een van de vele uitdragerijen van Ho Chi Minhstad (het vroegere Saigon), waar ze worden verkocht als toeristische curiositeit.
UNSPEAKABLE MEMORY (2000-2001) wil de gaten opvullen in het publieke geheugen. Sue Hajdu verzamelde foto's over de Vietnamoorlog en het swingende Saigon van de jaren zestig en zeventig. Een deel verwerkte ze in TO CHOU CHOU FROM TEXAS en in MISS PEACOCK. De eerste installatie bevat snapshots die een Zuid-Vietnamese officier maakte in Texas. Hij fotografeerde zichzelf voor historische monumenten en in een westernpark, waarschijnlijk tijdens een taalcursus die voorafging aan de militaire training. Op de achterzijde schreef hij boodschappen aan zijn Vietnamese vriendin. De tweede installatie bestaat uit 130 afbeeldingen van Miss Peacock, een filmster uit het mondaine Saigon van de jaren zestig. Dergelijke foto's werden destijds verzameld door filmfans. Beide installaties bieden een blik in een tijd die in het huidige, door het Noorden geregeerde Vietnam verderfelijk wordt geacht.
Publicist, curator en beeldend kunstenaar Sue Hajdu (Australië/Vietnam, 1966) woont en werkt in Ho Chi Minhstad. Ze is gespecialiseerd in de stedelijke cultuur van de twintigste eeuw. Haar werk richt zich met name op (de impact van) de recente geschiedenis van Vietnam. |