CITY OF PHOTOS (2005) is een documentaire over het wel en wee van kleine fotostudio's in de steden van India. In deze schamele ruimtes laten buurtbewoners hun fantasie de vrije loop. Met de aanwezige decors en attributen verplaatsen ze zich naar elke gewenste ruimte en tijd. Een eventuele nabewerking van de foto's maakt de illusie compleet. CITY OF PHOTOS begint in een fotostudio in Calcutta, de stad waar de basis werd gelegd voor de Indiase fotografie. Hier laten mensen zich fotograferen in alle denkbare situaties. Veelgebruikt is het decor waarop vliegtuigen zich op 11 september in de Twin Towers boren. Ook andere spectaculaire rampen zijn populair.

De reis voert verder naar een islamitische achterstandswijk in Ahmedabad. Hier heeft de eigenaar van een kleine fotostudio een intieme relatie met zijn klanten, waardoor hij hun wensen nauwgezet kan uitvoeren. Vaak zijn de redenen om zich te laten fotograferen tragisch van aard. Veel moslims poseren tussen de puinhopen van hun huizen, die in door de staat gesteunde anti-islamitische rellen zijn geplunderd en in brand gestoken. Een jonge moslim die niet met zijn Hindoestaanse geliefde mag omgaan, vraagt om een gezamenlijk, met de computer gefabriceerd portret. CITY OF PHOTOS geeft zo een beeld van individuele wensen en populaire smaak, en toont via de fotografie het levendige, complexe en soms wanhopige gezicht van het moderne India.

Nishtha Jain (India) studeerde aan het Film en Televisie Instituut van India. Haar afstudeerfilm werd in 1999 bekroond op het Chigago International Film Festival. Ze werkt momenteel aan een documentaire over fotoalbums in India.