Van buitenaf lijkt de islam soms duister en monolithisch, constateert James Whitlow Delano. Maar dat is een opvatting die volgens hem is gekleurd door de fysieke afstand en culturele verschillen tussen de islamitische en westerse wereld. In Faces of Islam toont Delano de enorme verscheidenheid van islamitische volkeren over de hele wereld, van West-Afrika tot Oost-Azië en van Zuid-Azië tot Noord-Europa. Zijn conclusie: moslims belijden hun geloof met grote verschillen en een opvallende flexibiliteit. Een miljard mensen noemt zichzelf moslim, maar zoiets als 'de islam' lijkt niet te bestaan.

James Whitlow Delano (Verenigde Staten, 1960), gestationeerd in Tokio, maakt overal ter wereld poëtische reportages. Zijn verslag over het verdwijnende regenwoud in Indonesië was in 2006 onderdeel van de Noorderlicht-tentoonstelling Another Asia.