Het Nubagebergte, gelegen in het midden van Soedan, vormt een natuurlijke buffer tussen het zwart-christelijke en het Arabisch-islamitische deel van Afrika. Met de invoering in 1983 van de 'sharia' - islamitische wetgeving en rechtspraak - in Soedan ontpopte het gebergte zich als een goede schuilplaats voor de Nuba. Dat volk kwam in opstand tegen de sharia, net als de Zuid-Soedanese, veelal christelijke en animistische rebellen. Tientallen jaren waren de Nuba geïsoleerd van de wereld en leefden ze onder prehistorische omstandigheden. Francesco Zizola reisde vijfmaal naar het Nubagebergte om te registreren hoe de Nuba met behoud van eigen tradities proberen te overleven. De vondst van olie in het gebergte is mogelijk de voorbode van beter tijden.

Franceso Zizola (Italië, 1962) won zeven World Press Photo-awards, waaronder in 1996 voor de foto van het jaar. In 2005 nam hij met een serie over aids in Mozambique deel aan de Noorderlicht-tentoonstelling Traces & Omens.