Vytautas Stanionis begon zijn carrière als fotograaf in 1946. In opdracht van de Litouwse autoriteiten maakte hij pasfoto's voor het zojuist geïntroduceerde sovjetpaspoort. Daarna werkte hij als fotojournalist voor verschillende Litouwse kranten en magazines. Ook publiceerde hij in de jaren vijftig en zestig een aantal fotoboeken. De foto's van Stanionis geven een beeld van het naoorlogse Litouwen. Dat heeft de hoop uit de tijd van het interbellum ingeruild voor nostalgie en onverschilligheid. Door het sovjetregime ingestelde rituelen en vieringen werden dan ook lusteloos of met geveinsde interesse uitgevoerd.Tijdens het maken van FESTIVALS streden Litouwse partizanen nog steeds tegen de Russische bezetter, die opstandelingen meedogenloos vervolgde.

Vytautas Stanionis (Letland, 1917 - Oekraïne, 1966) ontving de allereerste Litouwse fotografieprijs. Na zijn overlijden trad zijn oudste zoon, eveneens fotograaf, op als beheerder en uitgever van zijn omvangrijke fotografische erfenis.