Hoffman heeft geprobeerd met zijn foto's de schizofrenie van Japan vast te leggen door de tegenstellingen die in het land aanwezig zijn tegenover elkaar te stellen: traditie versus ultramoderne ontwikkelingen, boeddhisme tegenover technologie, massa versus individuele verstilling, esthetiek tegenover smakeloos 'consumerism'.

In november 1998 reisde Hoffman naar Japan om daar met regisseur Ian Kerkhof (Zuid-Afrika) de film 'Shàbondàmà Elegy' te maken. Deze controversiële film met melodrama-elementen was een van de sensaties op het filmfestival van Rotterdam. Na de opnames van de film is hij het land gaan fotograferen.